Propriedades e Características da Acantita

Acantita e Argentite são frequentemente agrupadas em guias minerais como um mineral. No entanto, são cientificamente classificados como dois minerais únicos, ainda que sejam compostos pela mesma substância.

Diferem apenas na estrutura cristalina. Como explicado abaixo, Argentite não pode existir a temperaturas normais. As amostras rotuladas como Argentite são por vezes vendidas por comerciantes, no entanto, estes espécimes são na realidade pseudomorfos de Acantita depois de Argentite.

Porque a acantita é um mineral de prata importante, e ocorre em formas bizarras e únicas, os seus espécimes comandam preços elevados e são procurados por coleccionadores.

O que é acanthita?

A acantita é um mineral do grupo do sulfureto, quimicamente puro sulfureto de prata (Ag2S). Descrito pela primeira vez em 1855 nas Montanhas Metalíferas da região boémia,1 é conhecido por ser um minério de prata.

O seu nome deriva do grego akantha, que significa «espinho», referindo-se às faces dos seus cristais. Os sinónimos são argilite e henkelite.

Acantita é a modificação a baixa temperatura do sulfureto de prata. Todos os exemplares de sulfureto de prata natural à temperatura ambiente são de acantrite.

A estrutura da argentite, o polimorfe com a mesma fórmula química, é cúbica a alta temperatura mas não pode ser arrefecida, à pressão atmosférica a argentite pura é estável acima de 177°C e a acantita pura abaixo dessa mesma temperatura.

É por isso que a argentite é considerada pela IMA como um mineral hipotético e o único sulfureto de prata que aceita como mineral é a acanthite.

O verniz negro sobre prata esterlina é acantina.

Acantita e argentite

Acantita e Argentite são frequentemente utilizadas de forma intermutável. Ambos são minerais de sulfureto de prata. Acima de 173ºC, Argentite é uma forma de sulfureto de prata. Abaixo desta temperatura, Argentite muda para acanthite.

Identificação física

Este mineral pode ser fisicamente identificado pelo seu brilho, densidade, dureza, sectilidade e comparação com outros sulfosaltos de prata.

Utilizações

A acantita é talvez o mineral de prata mais importante. É também um mineral muito popular nas colecções topo de gama, tem valor estético e é precioso devido à sua escassez; é utilizado como um mineral de prata; pode ser um meio eficaz de reduzir a disponibilidade e toxicidade do metal em solos contaminados.

A prata esterlina polida é acanthite.

Depósitos de Acantita

Espécimes finos de Acantita fina vieram de Kongsberg, Noruega, onde ocorre com prata. Também ocorre em numerosos locais na Alemanha, nomeadamente nas minas Clara e Wenzel na Floresta Negra, e em Freiberg e Scheenberg na Saxónia, Alemanha.

Um excelente produtor de Acantita é a mina Imiter em Marrocos, assim como a mina Hongda, província de Shanxi, China.

Na América do Sul, a Acantita é encontrada na mina de Uchucchacua, província de Oyón, Peru. Há numerosas localidades no México. As mais significativas são Batopilas, em Chihuahua, a Mina Reyes em Guanajuato e Fresnillo, em Zacatecas.

Nos EUA, a Acantita aparece em Comstock Lode, Virginia City, Nevada, Butte, Silver Bow Co, Montana, the Bulldog Mountain Mine, Creede District, Mineral Co, Colorado, e the White Pine Mine, Ontonagan Co, Michigan. No Canadá, foi encontrada Acantita nas Minas de Prata de Cobalto, Distrito de Timiskaming, Ontário.

Associações minerais comuns

Prata, Barita, Bornite, Galena, Ouro, Pirinita, Pirita

Acantita versus galena

Acantita e galena são dois dos minérios de prata mais importantes. Enquanto a galena é um minério de chumbo que também contém prata (normalmente cerca de 1%); no entanto, no processamento, a maior parte da prata em galena argentífera é na realidade a inclusão microscópica de cristais de acantrite.

Fórmula química

Ag2S

Propriedades físicas da acantita

• Composição Sulfureto de prata
• Cor Cinzento-escuro quase preto
• Grão Preto. Riscas luminosas
• Dureza 2
• Sistema Cristalino Monoclínico
• Formas cristalinas e agregados Acantita cristaliza no sistema monoclínico, e Argentite cristaliza no sistema isométrico. No entanto, a estrutura cristalina de Argentite é instável a temperaturas inferiores a 356°F (180°C), e abaixo dessa temperatura a sua estrutura cristalina mudará para acanthite, enquanto retém os cristais isométricos de Argentite. Por conseguinte, amostras de Argentite, de facto, pseudomorfos de Acantita depois de Argentite.
• Existem dois tipos de acantita: a acantita monoclínica (acantita que se formou naturalmente como acantita, e não é um pseudomorfo de Argentite) e a acantita pseudomórfica de Argentite. A acantita monoclínica ocorre como prismas alongados distorcidos e a acantita Argentita pseudomórfica ocorre como grupos distorcidos de cubos, octahedra e dodecahedra. No entanto, ambas as formas têm a mesma estrutura cristalina, e ambas são cientificamente acanthite.
• Os cristais encontram-se geralmente em grupos paralelos. Os agregados mais prevalecentes são aglomerados de octahedra distorcido e crescimento dendrítico, mas também ocorre como um revestimento e maciço.
• Transparência Opaca
• Gravidade específica 7.2 – 7.4
• Lustre Metálico
• Cleavage 3, todos os lados. Indiscernível.
• Fractura sub-conchoidal
• Dureza Muito Segredo
• Outras Marcas de Identificação Podem ter manchas cinzentas escuras.

Provas complexas

• Características marcantes Agregados de cristal único, flecks, ocorrência em depósitos de prata.
• Colocação Em depósitos hidrotermais e veias epitérmicas.
• Popularidade Popular
• Prevalência Rara
• Demanda Altamente exigida